לראשונה: ה-DEA אישרה יותר מ-900 חנויות קנאביס רפואי בארה"ב

הממשל הפדרלי בארצות הברית העניק לראשונה הכרה רשמית לחנויות קנאביס רפואי. לפי הודעת משרד המשפטים מיום שישי, הסוכנות לאכיפת הסמים (DEA) אישרה יותר מ-900 חנויות בשבע מדינות. זהו צעד ראשון ביישום הרפורמה שקידם ממשל טראמפ בתחום.

מי קיבל אישור

האישורים הראשונים ניתנו לחנויות באלבמה, פלורידה, מיסיסיפי, דרום דקוטה, טקסס, וירג'יניה ומערב וירג'יניה. כדי לקבל אותם, כל חנות עברה בדיקה מקדימה של הרשויות הפדרליות, הציגה רישיון מדינתי ועמדה בדרישות של אבטחה, תיעוד ופיקוח על המלאי.

על פי רשימה שפרסמה הסוכנות, כמעט 7,000 עסקים מענף הקנאביס הרפואי כבר הגישו בקשות במסגרת ההליך, בהם יותר מ-4,000 חנויות וגם יצרנים ומפיצים. שאר הבקשות ייבדקו בהדרגה.

מקטגוריה 1 לקטגוריה 3

עד כה פעלו העסקים האלה בתוך סתירה משפטית: המדינות התירו להם למכור קנאביס רפואי, ואילו החוק הפדרלי ראה בו סם אסור. באפריל הורה משרד המשפטים להעביר קנאביס רפואי הנמכר ברישיון מדינתי מקטגוריה 1 של החומרים המפוקחים, המחמירה ביותר, שבה נמצא גם הרואין, לקטגוריה 3. בקטגוריה החדשה נכללים חומרים בעלי שימוש רפואי מוכר, כמו קטמין וכמה משככי כאבים. הפיקוח על הקנאביס נשאר, אך השימוש הרפואי בו יכול כעת להיות מוסדר במסגרת החוק הפדרלי.

שר המשפטים טוד בלאנש אמר כי "העם האמריקני ראוי לגישה לטיפולים הרפואיים הטובים בעולם", והוסיף שהפצה מוסדרת בחנויות מאושרות תרחיב את הנגישות לטיפול בכאב כרוני ותשמור על ביטחון הציבור. לצד זאת הבהיר שמי שסוחר במריחואנה שלא כחוק ימשיך לעמוד לדין.

המשמעות הכלכלית

במשך שנים חנויות הקנאביס לא יכלו לנכות מההכנסה החייבת במס הוצאות שוטפות כמו שכר עובדים, שכירות ופרסום, בשל סיווג החומר בקטגוריה 1. הרישום ב-DEA צפוי לאפשר להן הקלות מס נרחבות.

מה לא משתנה

• האישור לחנויות אינו אישור רפואי למוצרים. ה-FDA לא אישר את צמח הקנאביס לטיפול באף מחלה, אם כי אישר כמה תרופות המבוססות על רכיביו.
• שימוש לצורכי פנאי עדיין אינו מותר ברמה הפדרלית, והקלה בסיווג המריחואנה כולה נבחנת בהליך נפרד.
• הפערים בין המדינות נשארים: בניו יורק אפשר לקנות מריחואנה גם בלי סיבה רפואית, ובטקסס חולים נדרשים לעמוד בתנאים מחמירים.

המהלך מגיע ימים ספורים לפני ציון 30 שנה מאז שקליפורניה הפכה, בנובמבר 1996, למדינה הראשונה שהתירה קנאביס רפואי. כיום פועלות תוכניות כאלה ב-40 מדינות. סטף שרר, מייסדת ארגון המטופלים Americans for Safe Access, כינתה את הרישום הפדרלי ניצחון גדול למטופלים, ואמרה שלראשונה הממשל מכיר בחנויות שהמטופלים נאבקו להקים במשך שלושה עשורים.