אינטל קונה את קלאסיק הישראלית, לפי הערכות בכ-2.3 מיליארד דולר

אינטל הודיעה שהיא רוכשת את קלאסיק (Classiq), חברה ישראלית שפועלת בתחום המחשוב הקוונטי. ענקית השבבים לא מסרה את סכום העסקה, אבל לפי הערכות מדובר בכ-2.3 מיליארד דולר, שישולמו בשילוב של מניות ומזומן. ההודעה פורסמה ימים ספורים לפני פרסום דוחות הרבעון השלישי של אינטל, הצפוי ביום חמישי.

מה קלאסיק עושה

החברה, שהוקמה ב-2020 על ידי המנכ"ל ניר מינרבי, פיתחה טכנולוגיה שמאפשרת לכתוב קוד שניתן לבדוק ולהריץ על כל סוג של חומרה קוונטית. בנוסף היא מספקת ללקוחות כלי בינה מלאכותית ייעודיים, שעוזרים להם לבחון אם מחשוב קוונטי יכול לתרום לעסק שלהם. בין לקוחותיה נמנות ב.מ.וו ו-AT&T.

• גיוסים עד היום: יותר מ-200 מיליון דולר
• מספר עובדים: כ-130
• גם אחרי הרכישה תמשיך לתמוך בקוד שרץ על חומרה של מתחרות אינטל

למה אינטל צריכה את זה

לפי מנכ"ל אינטל, ליפ-בו טאן, הצירוף של קלאסיק הופך את קבוצת המחשוב הקוונטי של החברה לעסק מלא, "מהחומרה ועד התוכנה". הרכישה אמורה לחזק את פיתוח החומרה הקוונטית של אינטל ולהקל על שילוב מוצריה במחשבים קוונטיים.

אינטל, שבעבר הייתה יצרנית השבבים הגדולה בעולם, מבקשת שלא לפספס שוק שעשוי להיות גדול מאוד עבור התעשייה. תחת הנהגתו של טאן היא ייצבה את מצבה הכספי, ועכשיו מנסה לצמצם את הפער מול מתחרות שעקפו אותה במחשוב לבינה מלאכותית. כבר יותר מעשור החברה מנסה למנף את יכולות הייצור שלה ברכיבי סיליקון לתחום הקוונטי, תוך התמקדות בטכנולוגיה של קיוביטים מבוססי ספין. כמו חברות אחרות, היא רואה ברכיבים קוונטיים השלמה למחשבים רגילים ולא תחליף להם.

מחשוב קוונטי נשען על שליטה בחלקיקים תת-אטומיים כדי להאיץ עיבוד נתונים. התחום עדיין בשלביו הראשונים, והמורכבות הרבה של החומרה מקשה על פריסה רחבה. מינרבי תיאר את השלב הנוכחי כ"מעבר מהמדע להנדסה".

מי מרוויח מהאקזיט

מלבד המייסדים, העסקה מניבה רווח גם לקרנות ישראליות שהשקיעו בשלב מוקדם:

• Team8: מחזיקה ב-10% מהמניות וליוותה את החברה מהסבב הראשון. חלקה בעסקה מוערך בכ-210 מיליון דולר.
• AWZ, שהקים ירון אשכנזי: מחזיקה ב-4% מהמניות. חלקה מוערך בכ-90 מיליון דולר.

שרית פירון, שותפה מנהלת ב-Team8 שהובילה את ההשקעה, אמרה כי הרכישה היא הבעת אמון ביכולת של ההייטק הישראלי להוביל בתחומים המתקדמים ביותר, וציינה כי מחשוב קוונטי עשוי להשפיע על תחומים כמו תכנון תרופות ופיתוח חומרים חדשים.